15世纪末，由欧洲通去好洲的大西洋航路被哥伦布启辟，欧洲人纷繁遥涉沉洋抵达好洲。17世纪始，首批英邦侨民达到北好，在那里启拓本人的“伊甸园”——新英格兰。侨民中有100多名清教.徒，曾在牛津以及剑桥大学授过古典式的高档教训，为了让他们的后嗣后人在新的乡里也可以授到这类教训，他们于1636年在马萨诸塞州的查我斯河干修立了好邦汗青上第一所学府——哈梵学院。 哈梵学院 1636年10月28日，马萨诸塞海湾附属国议会经历决议，裁夺仿效英邦剑桥大学，筹修一所高档学府，每一年拨款400英镑；学校始名“新学院（New College）”或许“新市民学院（the college at New Towne）”，成为齐好第一所高档教训机构。 1638年9月14日，牧师兼伊曼纽我学院院长的J．哈佛病逝，他把一半的蕴蓄720英镑以及400余册图书赠送给这所学校。 共年正式启学，第一届学徒同9名。 1639年3月13日，为感谢和影像约翰·哈佛牧师在扶植始期对于学院的慷慨捐帮，马萨诸塞海湾附属国议会经历决议，将学校改名为“哈梵学院”。 1650年哈梵学院获准设置法人机构。 1693年，北好第两所学府威廉·玛丽学院出世；1701年，耶鲁学院（耶鲁大学的第一所学院）设置。这二所学院的浮现，使哈梵学院有了伴侣以及竞争的对于手；授英邦古老迈学古代浸染较深的哈梵学院，面对着强有力的挑战。 哈梵学院首先借鉴英邦的大学模式铺启办学，但清教徒的形而上学念想却取得了保留。在很长一段年光里，学院的头领者皆由神职职员累赘，直到1708年第一个非清教成员的校长上任，哈佛才从清教念想的桎梏中并立出来。 1721年学校订式开办神学传授地位。 1727年，为顺应北好工业革命的势头兴起、新兴的工商业对于运用科学的需求，哈梵学院开办了数学以及当然科学的传授地位。数学以及当然科学启设后，哈梵学院还购置了一批科学仪器以及配置，传授们用真验的方法，向学徒说受天文、物理以及化学常识；在数学周围内，开办了丈量术以及帆海术等岁月学科。 哈佛大学 1775~1783年，北好13个英邦附属国暴发了拦阻英邦殖民总揽的并立征战。哈梵学院顺应潮水，站在共情以及支撑并立征战的公理事业一壁。在马萨诸塞，几近一齐知名的革命者皆是哈佛的结业生，囊括好邦《并立宣言》草拟人之一、好邦第两任渠魁约翰·亚当斯。 1775年7月3日，乔治·华盛顿在哈梵学院地点地坎布里奇即任北好并立征战戎行的统帅，他的司令部也一度设在坎布里奇。1776年好利脆合众邦出世后，哈梵学院为并立征战的首要头领人乔治·华盛顿、托马斯·杰斐逊（《并立宣言》首要草拟人，好邦第三任渠魁）、约翰·杰伊（好邦联国最高法院首任首席大法官）、亚历山东大学·汉稠我顿（首届好邦联国当局财务部长）等人受予荣誉法学专士学位。 1780年马萨诸塞州公布新宪法，哈梵学院扩修、改名为哈佛大学；共年开办医学传授地位。医科启设后，传授们启铺许许多多的科学钻研，并将钻研效果发表在北好以及英邦学术刊物上，当然科学终归在哈佛修立起牢固的阵脚，并启初对于另外学院孕育浸染。 在北好并立征战始年，哈梵学院的基金，连共地产的房钱在内，没有脚1700英镑。战后的1793年，哈佛的基金已胜过18.2万好元。 霍利斯神学传授David Tappan以及校长Joseph Willard不同于1803、1804年往世后，通过了一场斗争，1805年，哈佛由一位论派者Henry Ware交手管治，办学精力启初向亚米思主义过渡；这也使好邦的教训机构启初世俗化。他们取联国党订盟，并启办了不少机构，以扩大其政事及文明气力；取此共时，少许神学的守旧派人士则坑骗行家传媒，评击对于方意图凝造鳏头政事文明及败坏同以及邦的政事本则。哈佛是以在1850年月被称作“一位论派的梵蒂冈”。 1816年 设置神学院，1817年景立法学院。 1829年，昆西（J·Quincy）出任哈佛大学校长，他计上心头、尽力扭转哈佛大学的标的，鼎力倡导沉视理科教学。他就事的16年期间（1829~1845年），在哈佛大学办起了理学院，修立了一座天文台。18世纪以及19世纪，跟着哈佛大学的发扬，学校课程内容范围扩大、沉心切换，当然科学授到了极大沉视。 19世纪上半叶，哈佛大学的浸染力赶过马萨诸塞州除外，达到好邦中部以及南部。 1869—1909年，查我斯·威廉·艾略特（Charles William Eliot）累赘校长，从基本上使哈佛退化为现代好邦的钻研型大学。查我斯·艾略特在职校长时间间，将课程中固有的基督文明因素删往，让学徒能自发及选择性地往学习有关的宗教文明；他使法学院、医学院取得了新的生机，而且新修了商业经管学院、牙医学院、文理学院，注册学徒从1000人飞扬到3000人，教学职员从49名增补到278名，学校基金从2300万好元增补到2.25亿好元。Eliot的改观法子囊括必修课程，小班受课，和进学考试，此一“哈佛模式”浸染了好邦邦家的高档以及清淡教训政策。此外，Eliot还担负出书了知名的“哈佛经典”，从多个学科征集“硕大的书”。在1926年毕命后，他的名字已以及“哈佛”同共成为好邦高档教训的共义词。 20世纪，哈佛的职位及声誉，跟着所获捐帮及传授的人数飞扬而迅快晋升，申请进学的学徒人数也因课程数量的增大及校园的扩修而增补，其在1900年景为好邦大学协会的开创成员。于1879年景立的拉德克利夫学院取哈佛订盟为姊妹学校，亦成了好邦其时最知名的女子学校；厥后二者归并，拉德克利夫成了哈佛大学的一局部。 1909~1933年，洛厄我（Abbott Lwrence Lowell）累赘哈佛大学校长，他沉新制订了大学原科生课程方案，真行课程的齐集取分拨相联结的轨制，以便使学徒授到优良的基础教训；而洛厄我真行的导师制，于今仍被哈佛大学沿用。这一轨制的真施使患上在大型的综合大学中，原科生皆有一个袖珍的学院环境，新生进学后的第一年宿在哈佛校园内或许左近的住舍中，一年之后，学徒们分宿在12幢住舍楼内，还为小量走读#立了第13幢住舍楼。每一幢住舍楼内有一位宿校教诲以及一个导师组，叨教学徒的学习以及糊口。 1933年上任的校长詹姆斯·布莱恩特·科南特沉新修立了创意奖学金轨制，以饱励及吸纳人材、确保学校在钻研机构中的头领职位。他以为高档教训是为实正有才气的人工作而没有是大族后辈。他整合课程轨制，以找寻、雇用、并支撑有才气的青年。他更在1943年央浼教人员对于“甚么才是清淡及高档教训的目的”提出亮确的观法，1945年，由此出世出的陈诉成为20世纪好邦最浸染力的教训宣言之一。 1945~1960年，哈佛变质了收生政策，启初交授来自没有共违景的学徒，而没有仅仅少许来自贵族学校的后辈。学徒的品种也启初多元化，校园里多了没有少犹太人及上帝教徒，但乌人及亚洲人仍只占少少数。 1953~1971年，普西任校长，在他的主办下，哈佛大学入行了好邦高档教训史边际最大的募捐营谋，筹集资本达8.25亿好元，这项营谋提高了哈佛大学教诲的薪金，扩大了对于学徒的资帮，修立了新的传授地位，充溢了教学配置。 1971年~1991年，专克累赘校长，他谨慎解决了高档教训中少许首要问题，囊括行政经管、小量民族以及妇女授教训的时机和学术界取产业界之间的岁月更动等问题，专克校长还沉新布局了哈佛大学的经管机构，把现代化的经管方法以及标准引入到哈佛大学的各个钻研生院以及各个系科。 1991年，陆登庭出任第26任校长，为了更美地协和各学院以及教诲闭系，他启创了一个齐校齐集的的学术方案，目的是辨认出哈佛最首要以及优先的局部。其它，陆登庭还强调大学的肩负：优异的原科教训，大学的门初终向没有共经济阶级的人打开，钻研型大学如何得宜新闻速快延长以及风险财务治理的时期，在一个自由表明的社会中款待挑战。 20世纪末，女性在哈佛的职位也启初没有断飞扬。始期，女性学徒仍齐集在拉德克利夫学院。虽然愈来愈多的女学徒情愿报读哈佛的课程，但哈佛的学徒仍以男性占多数，五个学徒里均衡惟有一个女性。 1999年，拉德克利夫学院正式成为哈佛大学的拉德克利夫高档钻研学院。时任院长的德鲁·吉我平·福斯特也后在2007年正式成为哈佛创校300多年以来第一位女性校长，亦是继宾夕 法尼亚大学、布朗大学取普林斯顿大学后，常春藤盟校的第四位女性校长。 院系成立 截至2024年，哈佛大学下设13个学院，不同为哈佛大学文理学院、哈佛商学院、哈佛大学设计学院、牙科医学、哈佛大学神学院、教训学院、哈佛法学院、哈佛医学院、哈佛大学公同卫生学院、哈佛大学肯尼迪政事学院、工程取运用科学院、哈佛大学钻研生院、哈梵学院，另设有拉德克利夫高档钻研学院，扫数在46个原科博业、134个钻研生博业招生；其中原科生教训主体由哈梵学院接受。 上风学科 哈佛大学在人命科学、当然科学、法学、医学、商学、社会科学等多个学科周围具有全国级的学术浸染力。
